望果节是藏族人民的传统节日，每年夏历7月出头，藏族农牧民或在田间地头，或在大河溪水之旁，或者绿茵茵的草坪上，或者鸟语花香的林间，搭起五光十色、装饰一新的帐篷，男女老少都要好好梳洗打扮，尤其是青年男女，穿起五颜六色的民族服装，庆祝这一年一度辛勤劳动获得的大丰收，期望天神再保佑，来年更比今年好。

　　“望果”的藏语意思是“转地头”。关于节日的来历，在藏族老年人中流传着一个美丽动听的神话故事。

　　传说很早很早以前，在一个叫“饿死羊”的草滩上，居住着几户牧羊人，他们早上没有奶茶喝，用凉水充饥，晚上也只能有一点点肉度日子，很穷很苦。有一年遭大旱，草滩被太阳晒成了一片焦土，牛羊断水缺草渴死的，饿死的难以计数，眼看没有活路，人们不得不拔起帐篷，离乡背井。

　　有一位牧羊老人，他实在舍不得自己生活了大半辈子的故土，就留了下来，孤零零的守着自己的家。早上太阳在他的祈祷声中升起，晚上在月光下，他面对神山佛地虔诚的朝拜。，他希望在神的护佑下走到外乡的乡亲们能生存下去，他多次对天起誓，时来运转之日，一定要叫家乡变好，吸引乡亲们返回来，过上团聚安乐的日子。老年人的诚挚被地藏神（传说中掌管人间一切的善神）知道了，地藏神手持梅龙（神镜、命镜）朝地上一照，发现草原上有旱魔兴妖作怪，众生四处逃，死的死病的病，就像掉进了灾难的大火坑。地藏神就派身边的三位弟子降临大地，普救众生。三位弟子降临后，首先遇到这位老牧人，就问，老人家这里的人都到哪里去了，老牧人说，天无绝人之路，这里活不成了，他们妻离子散，各找自己的活路去了。有的走东，有的下西，如今很难知道他们在哪里。三位弟子又问老人家，你孤独一人留在这里有啥用？老牧人说，有草原的地方就有牛羊，有树的地方就有鸟儿，有人烟的地方就会有神灵的关照，我若一走，生我养我的故土，就会野兽出没，失去佛的保佑，就会从此荒无人烟，所以我不能走，死也要死在这里。三位弟子说没吃没喝，你老人家怎么活下去呢？老牧人说，双手就是聚宝盒，我们牧羊人世世代代靠一双使不烂的手就会牛羊满山，有衣有食，天旱难挡，为了乡亲们，我日日夜夜口诵着“唵嘛呢叭咪牟”六字真言，心里惦记着佛的大慈大悲的神容，难道佛也看不见吗？三位弟子说，你年老体弱，无儿无女无依靠。对人世还有什么希望，我们送你到天宫，在地藏神的保佑下享乐，把人间的苦难全忘了吧。老人说，人不咽气，希望不灭，我求佛的保佑不是为我自己能升天，是愿死在家乡的泥土上，尸骨变成一棵大树，树上的仙桃仙果，四季累累，叫乡亲们领着自己的妻子儿女，赶上自己的牛羊，两眼望着我这棵大树，高高兴兴回到自己的土地上来，世世代代安居乐业。

　　三位弟子听了老牧人的话大动慈悲。大弟子说，二位师弟我们奉大师地藏菩萨的使命，来解救人间痛苦，我深被老牧羊人感动，为了表达我对大师的诚心和对众凡人的怜悯，我要化作五谷种子，你们把我撒在土里长，出五谷杂粮供人使用。当庄稼长熟时众人一定会回来，你们回去。向大师禀报吧。二弟子说我也和师兄一样，愿意跟着老牧羊人为人间造福。师兄愿化为五谷种子，小弟愿变作耕牛，日日耕作不息，让你尽快生根发芽结果，解救众人。三弟子说，我也接受过大师的点化，遇水能化蛟龙，遇到旱魔，就能化作取之不尽，用之不竭的江河水。既然大师兄化作五谷种子，二师兄化作耕牛，我愿化为水，我们千年万年在一起，谁也离不开谁。老牧人听了他们三位的话，急忙跪倒说，树老难发花，人老两眼花。我没有看出三位是神，出言不恭不敬，请罪请罪。三位弟子说，老人家你算的是佛的信士弟子，一生为众乡亲操劳，舍己为人，功德在众人眼里闪亮。应该升入天堂。老牧人说，三位大师你们使我大彻大悟，原来天神和佛的旨意就在普渡众生，解除苦难。我这个苦难一世的牧羊人还不应该先行一步吗？说罢，老人就在三位弟子的眼皮底下化作一棵大果树，树上硕果累累，香气四溢。三位弟子用泪眼看着老人树。大弟子立即化作金光灿灿的五谷种子，二弟子化作一头耕牛，把种子一粒粒种进土地里。三弟子化作一条日夜滚滚不息的大河，滋润着草原，庄稼快就成熟了。

　　好事无风也能传千里，很快外出逃亡的乡亲们都知道了，所有的人都回到了自己的土地上，大家看到金果满枝头的大树，看到大片大片金光灿灿成熟了的庄稼，心里有说不出的感激。有人点起了大火，烧上松针柏枝，把摘下来的第一个金果，把收回来的第一粒青稞放在火上，感谢地藏神，同时也祭祀老牧人和三位大师。从此以后，每年到庄稼成熟的时候，家家村村，男男女女都自动出来，在田间地头举行一次盛大的庆丰收求吉祥的活动，日久天长，就形成了传统的节日——望果节。

　　（中华民俗源流集成，节日岁时卷，甘肃人民出版社。王彰明采录）