火把节主要是彝族、白族、纳西族、基诺族、拉祜族、阿昌族等民族的古老传统节日，有着深厚的民俗文化内涵，被称为“东方的狂欢节”。不同的民族举行火把节的时间不尽相同，彝族、纳西族、基诺族在农历六月二十四举行，阿昌族、白族在六月二十五举行，拉祜族在六月二十举行，节期二三天。主要活动有斗牛、斗羊、斗鸡、赛马、摔跤、歌舞表演、选美等。随着时代发展，火把节也产生了新的形式，被赋予了新的功能。

　　火把节的由来传说十分丰富，彝族和纳西族的故事梗概都是在人神斗争中，人通过主动燃起熊熊大火而免于被神烧死，或者烧死神放出的害虫，从而都化解了神的破坏。而慈善夫人和白族阿南公主的的故事都是贞洁烈女以智慧守护亡夫，并且为免被杀夫仇人霸占而投火自尽。从这些故事中可以了解，这几个民族崇拜火的原因可能与其过去刀耕火种的历史有关，从实际耕作来说，火不仅可以开坑荒地，还可以灭虫保苗，同时灰烬成为作物的营养来源，催苗出穗、祈求丰年、迎接福瑞。同时这也体现了人的能动性，人们意识到人类生存的核心问题从自然到社会的转变。随着时间推移，火把节的来历传说还出现了对贞烈女性的赞赏，对不畏强暴的歌颂，表达了特定历史时期人们“进贤烈而诋淫恶”的感情和愿望。不管是一方恶霸还是天神都是人力难以违抗的势力，不同故事中人们都借火反抗。火的光和热推动了人类的进步，但是也具有强大的毁灭能力。因此若不能苟活，就选择轰轰烈烈地毁灭。火把节所体现的对于火的崇拜和敬畏，是彝语支民族乃至所有藏缅语族民族共同情感，因其自然环境、历史源流和相互交往而形成的对于火的理解因而从信仰到日常再到哲学，智者见智。

　　火历又叫做十月历，是中国西部、北部的许多远古先民都使用过的古老历法。它的来源可以追溯到“炎黄”时代的炎帝。《管子·轻重篇》说：“炎帝作钻燧生火”。《左传·昭公十九年》说：“炎帝氏以火纪，故为火师而火名”。《左传·哀公九年》说：“炎帝为火师，姜姓其后也”。《淮南子·氾论训》说：“炎帝死而为灶”。《尸子》说：“燧人上观辰星，下察五木，以为火”。这些记载对象都是炎帝，但不用具象至炎帝个人，也能看出古人因火或其变体（风火、雷电）而逐渐产生的对自然的了解，对天体历法的推算，对生产活动的安排以及对于死亡、循环的理解。

　　由于历时发展和地域性演变，火把节的文化内容丰富多彩，含括了传统社会的多种活动事项。其中彝族地区素有“火之故乡”的美誉，彝族人民能歌善舞，秉持着先人千百年传承下来的音乐舞蹈传统和口头艺术，在火把节习俗形成的歌调、传说乃至史诗表演等也当属“人类口头及非物质文化遗产”中的一项重要传承。2006年5月20日，“彝族火把节”（四川凉山、云南楚雄）经国务院批准已列入第一批国家级非物质文化遗产代表作名录。

　　彝族火把节一般历时三天三夜，分为祭火（迎火）、传火、送火三个阶段。第一天，村寨宰牛杀羊，集体分享，并备酒肉祭祖。夜幕降临时在祭台取火。第二天大家聚集在祭台下，举行各式各样的传统节日活动。比如唱歌、斗牛、斗鸡、跳“朵洛荷”、达体舞，还有选美。年轻男女在公共场合相遇，夜幕可以谈天说地，故也有人将凉山彝族国际火把节称作是“东方的情人节”。第三天送火，夜幕降临时人们手持火把，竞相奔走，最后将火把聚在一起，形成一堆堆巨大的篝火，尽情地歌唱舞蹈。火把节的每个晚上，都有一家开始点燃火把，然后人们纷纷燃起火把，唱着歌往村外走，随后按约定俗成的方向又形成一条火龙聚到公共场地，将火把集中起来燃成篝火，载歌载舞。

　　参考资料：

　　[1]杨圣敏主编，《中国民族志》，中央民族大学出版社，2003年。

　　[3]火把节——对炎帝及火崇拜的永恒记忆，中国网。引用