马凌诺夫斯基的巫术与宗教研究建立在特洛布里恩岛田野工作的基础上。该岛居民以巫术信仰为主，相信造成人死亡在最终原因是巫术，也相信人死后会以鬼和灵魂两种形式存在。他认为巫术基本上来源于受挫折情境下个人感情的反应，当他们的知识无法解释他们所遇到的现象或者在实际活动中遇到坎坷的时候，他们就会寻找某种代替的活动以摆脱眼前的困境，这就是巫术。他认为科学和知识虽然能够极大地帮助人们获得向往的东西，但是知识并不能完全的控制变量，不能消除偶然或者突发事件。而此时，巫术就甚至比宗教更有实践性和确定性。比如特罗布里恩到人在环礁湖内绝不举行任何巫术活动，因为他们相信自己的技术和能力能够控制整个过程，不会出现意外。但是当他们去深海或者远海捕鱼之前，就必须举行巫术活动以祈求平安，因为大海风云莫测，充满了无法预料和控制的危险。

　　马凌诺夫斯基还对宗教、科学和巫术的关系作了论述，反对弗雷泽认为的人类理性分为巫术、宗教和科学这三个阶段的观点和布留尔“非逻辑思维”的观点。他认为原始人虽然不比现代人更理性，但是也不比现代人更迷信，他们的思维与现代人的思维并无多大区别。他还认为宗教、巫术和科学自从人类社会初期就存在了，只是在人类事务中，各有各的功能和位置。

　　他认为宗教是个人体验方面的原因，也承认宗教仪式对社会有一定的作用，是社会的粘合剂，并且可以有效的维持社会道德。但他反对涂尔干的宗教观点，认为宗教集会并不必然产生宗教感情，集体观念也是一个形而上学的概念，带有黑格尔“绝对精神”的含义。他始终坚持人的基本需要是第一性的，因此他强调宗教的个人色彩，宗教起源于纯粹个人的原因，强调了人的需要在宗教方面的影响。比如，人们对于图腾崇拜的物品选择往往与此有密切的关系，即在土著社会中，被当作主要食物的动物和植物，常常被选择作为社会的图腾。

　　他认为宗教的基础是关于灵魂的思想和对永生的渴望，这种思想或者渴望的心理根源是人类自我保护的本能和惧怕死亡的本能。人类都有根深蒂固的求生怕死的本能，他们不敢正视自己死后化为乌有的结果。正是这种对死亡产生个人危机感的时刻，宗教便乘机而入，提供一种心理上的慰藉。他提出，绝大多数宗教教义或者启示的出发点都是渴望永生和与神进行感情交流。

资料来源：夏建中．文化人类学理论流派：文化研究的历史[M]．北京：中国人民大学出版社．1997．

参考资料：

　　[1]宋蜀华，白振声．民族学理论与方法[M]．北京：中央民族大学出版社．1998-04．

　　[2][英]布罗尼斯拉夫·马林诺夫斯基．西太平洋的航海者[M]．张云江，译．北京：中国社会科学出版社．2009-12-01．