泰雅人自称“Tayal”“Taj al”“Atayjal”或“Atayal”，“泰雅”意指和自己一样的人，是台湾少数民族中分布最广的族群。泰雅人使用泰雅语，属南岛语系印度尼西亚语族泰雅语团语言。因地域不同而有不同的方言，过去一般将泰雅语分泰雅群方言和赛德克群方言；随着太鲁阁和赛德克人“正名”后，泰雅语分赛考利克和泽敖利两个方言。泰雅人历史上没有自己的文字。

　　泰雅约有85888人（2014），仅次于阿美人、排湾人，主要分布在台北县乌来乡，桃园县复兴乡，新竹县尖石、五峰乡，苗栗县泰安乡，台中县和平乡，南投县仁爱乡，花莲县秀林、万荣、卓溪乡，宜兰县大同、南澳乡等8县12乡。此外，还有部分泰雅人零星分布在关西镇、三民乡、寿丰乡、玉里乡等地。

　　关于族源，泰雅人多认可石生说，传说在没有人类的远古时代，在南投县北港溪上游的溪畔台地上的巨岩突然裂开，从缝隙中走出两男一女，其中一位男性重新回到岩石里，剩下的一对男女结为夫妻，繁衍出泰雅族群。因各地群落语言、风俗、习惯、祖始传说有所区别，泰雅人一般又分为泰雅、赛德克两个亚群，赛德克亚群又分为西赛德克亚群和东赛德克亚群。赛德克亚群认为虽与泰雅亚群同源，但却是独立的族群，在当代开始“正名运动”。2004年1月14日，东赛德克群获正名，为“太鲁阁族”，成为台湾少的第十二个族群。2008年4月23日，西赛德克人获准正名为“赛德克族”，成为台湾少数民族的第十四个族群。据此，泰雅亚群不再包含赛德克亚群。

　　泰雅人严守一夫一妻制，禁止同姓、近亲结婚以及重婚，恋爱自由，禁止私通。婚嫁仪式程序一般有：提亲、订婚、纳聘礼、迎亲等。泰雅人行室内葬，并有善终与横死之分，善终者得享袭殓、下葬、亲人服丧等丧礼，不为横死者举行埋葬之礼。

　　泰雅传统社会以父系为基础构架，以狩猎、火耕为主要生产方式，“Gaga”（泰雅语：“祖先的遗训”）是其政治社会组织是共同执行祖先传下的宗教祭仪、共守禁忌的团体。泰雅人传统信仰核心是祖先崇拜，其部落性祭典一般是随季节周期而举行不同的农事祭，一般有播种祭、摘穗祭、祖灵祭等。

　　泰雅服装的惊艳之作是贝珠衣，为方衣形制，其珠子用砗磲蛤磨制而成，用线缀成串，缝在红、白色底布上一般重达2-3公斤，甚至是6、7公斤，但仅供头目、族长和社会声望很高的勇士在重要祭典等场合穿。过去，泰雅人还有猎首习俗，泰雅少年只有经过猎首考验，少女学会织布技巧，才有资格进行文面，标志其成年，也只有文面后，才有资格谈婚论嫁。长子婚后不迁新居，其他儿女婚后另立门户，父母随幼子迁新居。

参考资料：杨梅，周翔，姜莉芳，方芳.台湾少数民族概况.北京：民族出版社，2009