中国社会科学院民族文学研究所(原名少数民族文学研究所)成立于1980年，隶属中国社会科学院。2002年10月更名为中国社会科学院民族文学研究所(Institute of Ethnic Literature，Chinese Academy of Social Sciences)。在职人员 44人，其中少数民族人员33人，分属于14个民族成份；高级专业人员19人，中级专业人员18人。

　　历任所长：贾 芝  刘魁立  张 炯  杨 义

　　现任领导班子：

　　党委书记、副所长：朝 克

　　所长：朝戈金

　　纪委书记、副所长：闫国飞

　　中国少数民族文学，是指现今生活于中国境内的55个少数民族的文学和一些历史上曾存在于中国境内的少数民族的文学，包括产生于这些民族中的民间口头文学和文人书面文学创作，还包括文学批评和文学理论成就。中国少数民族文学研究，涵盖了各民族的作家和作品的研究、文学发展历史的研究和文学理论的研究。民族文学研究所下设南方民族文学、北方民族文学、蒙古族文学、藏族文学、民族文学理论与当代文学批评6个研究室；设中国少数民族文学资料中心1个；《民族文学研究》编辑部1个；设办公室1个。

　　民族文学研究所管理中国少数民族文学学会(1979)、中国蒙古文学学会(1989)、中国《江格尔》研究会(1991)、中国维吾尔历史文化研究会(1996)等全国性学术团体；设有《格萨尔》研究中心(1991)、口头传统研究中心(2003)；全国《格萨(斯)尔》工作领导小组办公室也设于本所。

　　民族文学研究所自建所以来先后承担了“中国少数民族史诗研究”“《格萨尔》的搜集、整理与研究”“《格萨尔》艺人演唱本”“中国少数民族文学史·文学概况丛书P编写”“中国各民族文学关系及贡献”等国家重大课题；承担了“中国少数民族文学研究资料库”(一、二期)，“少数民族口头文学资料丛编”、“蒙古族口传经典大系”、“藏族《格萨尔》精选本”等院级重大项目；以及“中国史诗学”、“中国各民族文学关系研究”等院级重点学科建设项目。目前该所在中国少数民族史诗、中国各民族文学关系史、当代少数民族文学批评，以及部分少数民族的汉语古典文学研究方面，处于国内领先地位，在国际学术界也有较大影响。此外，在少数民族口头传统、民俗文化研究等方面的，也取得了显著的成绩。

　　创刊于1983年的《民族文学研究》是中国少数民族文学研究领域中唯一的国家级学术刊物，由中国社会科学院主管、中国社会科学院民族文学研究所主办、面向国内外发行。“中国民族文学网”创建于1999年8月。

　　始建于1980年的中国社会科学院研究生院少数民族文学系设在该所，1984年开始招生；在中国少数民族语言文学、民俗学等专业拥有博士和硕士学位授予权，近年来培养了博士、硕士30余人；并设有博士后流动站。

　　现代学术意义上的“中国少数民族文学”研究，虽然起步于上个世纪50年代，但具体研究机构的正式设立要晚一些。1979年初，长期研究民间文学的文学研究所贾芝和毛星两位学者首先主动提议成立少数民族文学研究机构事宜。于是社科院副院长周扬就此召集专门会议，议决由贾芝、毛星、马寅（国家民委司长）、马学良（中央民院教授）、王平凡五人组成少数民族文学研究所成立筹备组，负责起草给党中央、国务院的《关于成立少数民族文学研究所的请示报告》。报告签署日期为1979年2月3日。报告的主要内容有两点：一是从发展文学事业的方面来看，少数民族有着丰厚的民间文学、作家文学以及文艺理论遗产，可以说占据了中国文学的半壁江山；从政治意义上来说，少数民族文学的研究能够增强民族团结，提升民族自尊，巩固民族凝聚力。

　　2月20日，中国社科院委托文学研究所在云南昆明召开全国文科规划暨少数民族文学史编写会议。时任国家民委主任的杨静仁和中国社科院院长胡乔木、副院长周扬指示，拟在内蒙古、新疆、云南等地筹建少数民族文学研究所分所。贾芝、毛星、王平凡等人同云南省委宣传部协商后，经中国社科院党组书记、副院长梅益同意，率先在云南筹建分所，10月云南分所成立（数年后归地方管理）。

　　3月，筹备组拟定了《关于建立少数民族文学研究所方案》的草稿，具体提出了少数民族文学的研究方向：抢救少数民族口头文学资料，编修少数民族文学作品选，编订中国各少数民族文学史，研究各民族之间以及各少数民族与邻国之间的文学交流等。该规划框架迄今没有重大改变。

　　5月18日，中共中央秘书长兼宣传部长胡耀邦批准了中国社科院社科（79）政字第45号文件《关于一九七九年增加编制的请示报告》，并于6月4日将请示和批示一并送交国务院。该请示报告规划中国社科院将于1979年再建立十个研究所，包括马列主义毛泽东思想研究所、社会学研究所、少数民族文学研究所、技术经济研究所、计量经济研究所、院刊《中国社会科学》杂志等。其中，少数民族文学研究所计划编制150人，研究人员逐步调配，拟修建8000平方米的办公室，3000平方米的宿舍楼。

　　1979年9月25日，中国社会科学院少数民族文学研究所正式成立。经胡乔木提名，第一任所长为贾芝，副所长马学良。少数民族文学所第一届学术委员会主任委员由刘魁立兼任﹑副主任委员由仁钦道尔吉兼任。建所初期，设有内蒙古及东北地区各民族文学研究室﹑藏族及青藏地区各民族文学研究室﹑西北地区各民族文学研究室﹑南方地区各民族文学研究室﹑理论研究室﹑《格萨尔王传》研究室和《民族文学研究》杂志编辑部等。

　　30多年来，民族文学研究所为中国少数民族文学学科的确立与发展进行了许多开创性的工作，成绩巨大。承担并完成了多个国家重大的科研课题，并培养出了一批学历高、精通外语和民族语、业务能力强、在国际国内有一定影响的少数民族科研骨干。今天，民族文学研究在中国人文学术发展格局中，已经堪称资料学中心和学术研究中心，并正在向人才培养中心发展。在少数民族文学研究和口头传统研究方面，特别是在史诗学和各民族文学关系研究等领域，已无可争议地居于领先地位。研究所学者也以各种方式参与到国家文化建设大潮中，在国家非物质文化遗产保护工作方面，在各民族文化建设方面，发挥着重要作用。

参考资料：

　　1.中国社会科学院民族文学研究所；

　　2.中国民族文学网

　　3.刘大先《民族文学研究所成立始末》，《中国社会科学院院报》，2007年第2期。