西南民族地区包括四川省、贵州省、云南省、西藏自治区、广西壮族自治区五省区，该地区为我国少数民族主要聚居区域，地域辽阔，气候条件复杂，地貌类型多样，自然资源丰富，但经济发展相对落后，是一个最为典型的“富饶”与 “贫困”的统一体。

自然条件

　　作为“富饶”的地区，西南民族地区水资源、能源及矿产资源等在全国均居前列。以水资源为例，2013年我国水资源总量为27957.87亿立方米，而西南地区水资源总量为11883.82亿立方米，占全国水资源总量的42.5%，西南地区的四川、云南、西藏、广西四省区的水资源总量丰富，占西南地区水资源总量的89.62%，占全国水资源的38%。此外，2013年川渝两地的天然气剩余可采储量占全国剩余可采储量的1/3.而贵州素有“西南煤海”之称，2013年煤炭储量83.29亿吨，位居全国第七。目前，西南地区能源资源由于受区域经济发展相对滞后的影响，总体开发程度不高，尤其是丰富的水电资源，开发程度不到10%，约有2.1亿千瓦尚未开发，潜力巨大。

投资与就业状况

　　投资与就业对于区域经济发展的影响甚为直接，其水平高低直接反映经济发展条件的优劣。从全国经济指标对比分析，与我国东、中部地区相比较，西南地区的投资与就业水平相对较低，经济发展基础较弱。2014年人均地区生产总值仅为33164.22元/人，低于东部地区71753.91元/人，甚至低于西北地区44412.33元/人。2014年西南地区全社会固定资产投资均值为11839.41亿元，略高于西北地区，但同中部全社会固定资产投资均值18184.56亿元及东部全社会固定资产投资均值21016.78亿元相比还有较大的差距。2013年城镇单位就业人员均值401.19万人，低于中部和东部；城镇单位就业人员平均工资高于中部地区，但低于东部和西北地区。可见，西南民族地区的投资与就业状况与东、中部相比，存在较大差距。

市场发育状况

　　2010年——2014年，我国人均社会商品零售总额几乎翻了一番，但西南地区同东、中部地区有明显的差距。2014年，人均社会商品零售总额不到10000元的仅有两省，分别是贵州和云南。在西南地区，以重庆市人均社会商品零售额领先，但远低于东部地区。同时在市场规模、市场容量和质量、市场主体成熟度等方面均与东部地区由较大差距。

经济发展特征和问题

　　一是自然资源丰富与生态环境脆弱并存。西南民族地区水资源充足、旅游资源丰富，但生态环境脆弱、自然条件恶劣。生态环境脆弱使丰富的自然资源难以转化为支持其经济发展的动能，资本回报率低、交易成本高、市场开拓难成为制约经济发展的重要因素。

　　二是自然地理条件差，自然灾害频发。西南少数民族地区农业为主，而农业对土地、自然条件的依赖性很强。西南民族地区位于我国三大灾害带中的沿江灾害带与山前灾害带的交汇部位，灾害类型较多。居主导地位的自然灾害是干旱、地震、滑坡、泥石流，其次是暴雨洪灾。自然灾害导致经济损失和人员伤亡，使民族地区居民多年积累在短时间内大量流失和被破坏。

　　三是经济发展面临历史遗留问题较多。西南民族地区的国民生产总值、国民收入、社会总产值和工农业总产值规模小，总体水平较低；经济发展速度滞缓，经济效益低下，为全国发展最慢地区；产业结构偏离度较大，二元经济指数偏高；农业供给不足，工业化程度偏低；区内发展水平不一，城市化水平较低；企业规模结构和所有制结构不合理，国有大型企业和全民所有制企业结构和产值偏大；技术进步速度较快，对地区经济发展贡献较大，但地区综合发展能力较弱；开放程度不够，对外经济发展水平较低。

经济发展目标和方向

　　西南民族地区在战略选择上宜选择非均衡发展战略，即“点—线—面”逐级发展的开发模式。要充分发挥区位优势、政策优势和经济存量优势，同时重视人力资源培养和开发。随着“一带一路”建设的实施，西南民族地区必将成为投资的热土。