重庆万盛黑山谷苗族的民歌到底有多少？谁也不知道。我们发现这里的男女老少几乎都喜欢唱歌。在他们唱的苗族民歌中，既有古老的情歌，也有在形式上和内容上都富有特色的本地民歌。

　　我一直在思索着这样一个问题：如今，许多民族地区的传统文化都面临萎缩、凋敝的境地。但为何这里的民歌却有如此旺盛的生命力呢？也许是因为黑山谷的苗族民歌活动与当地风俗紧密联系，才培养出一代代的民歌高手，才积淀了丰富的民歌文化。　

　　金秋十月，我陪朋友到重庆市最大的生态旅游区、国家5A级景区——万盛黑山谷一带，收集整理苗族民歌。万盛黑山谷有着悠久的历史文化积淀，加之相对封闭的地理环境和古朴的苗族民风民俗，对保存传统的苗族民间文化艺术来说，有着得天独厚的条件。 

　　我们来到当地被称为“歌口袋”的59岁苗族农民姚启华家中。姚启华个子不高，但长得挺结实，据说他可以唱1000多首民歌。在自家宽敞的大院子里， 姚启华首先唱了两首长工歌：《十二月熬长工》和《石正龙上工》。前一首歌倾诉了长工一年到头的艰辛工作和苦难生活；后一首唱的却是一个名叫石正龙的长工，在打工过程中与老板娘之间的私情。老姚的歌声委婉而诚挚，听得出他对唱法是下了一番工夫的。 

　　当我问到有没有唱黑山谷的民歌时，老姚兴奋起来。只见他走到院子当中，腔调一变，手舞足蹈地唱道：“提起一本《东游记》，本是朱家后代根；封他七辈真天子，天子状元都不做；前有乌鸦去带路，黑山谷上得了道；狮子槽里藏金身……”看得出，这支苗族民歌的调子与前两首有明显区别，它激昂、高亢、粗犷，有一股强烈的阳刚之气，也有很强的地方特色与艺术感染力。我们被这支民歌深深地打动。后来才得知，当地许多歌手都喜欢唱这首老姚改编的名叫《夜郎王坐黑山谷》的新民歌。 

　　老姚真不愧是个“歌口袋”，他给我们唱了整整一上午，其中有的是历史故事歌；有的是反抗旧婚姻的私情歌；有的是生活歌；有的是劳动号子等等。

　　夜晚，当地举办苗族歌会，在黑山谷八角庙的厅堂里挤满了闻讯而来的乡亲们。乐队是一支唢呐和一套锣鼓。歌会以唱为主，锣鼓伴奏。几通锣鼓之后，一个黑乎乎的壮汉站起来说：“大家都别挤，讲点次序，女的先唱。”女人们有点不好意思，你推我搡，谁也不愿打头。 

　　忽然，一位老人推了推坐在身边的一个20来岁的姑娘，让她先唱，那姑娘清了清嗓子，唱道：“姐儿今年一十七，对面过来算命的。算命的你仔细听，报个八字你掐掐。请你到我屋里坐，算我啥时定婚姻……” 歌头一起，苗族群众们就一个接着一个，一曲接着一曲唱起来。歌声和锣鼓声响成了一片。

　　姚永华唱了他特别喜爱的《骂小秃》、《光棍歌》后，又唱起了《十二月对花名》：“正月里什么花人人都爱，二月里什么花披头散发，什么人手挽手同下山来？什么人披头发他去修行……” 

　　这时，人群中冒出一个稚嫩的童音与老姚对答：“正月里迎春花人人都爱，二月里老虎花披头散发，梁山伯和祝英台同下山来，祖师爷披头发他去修行……”对歌的孩子大约十二三岁，是村小学的学生。从他对答如流的样子可以看出，他参加这种活动不是一回两回了。 

　　据悉，黑山谷的苗族民歌分“阳歌”和“阴歌”两种，又叫“阳锣鼓”和“阴锣鼓”。“阳锣鼓”多用于婚娶、寿庆、建新房和平时玩耍等喜庆场合。“阴锣鼓”只有在办丧事时才唱。比较起来，苗族的“阴锣鼓”比“阳锣鼓”从形式到内容上都更为丰富多彩，唱腔也更好听，唱词也容易记。

　　黑山谷苗族的歌到底有多少？谁也不知道。我们发现这里的男女老少几乎都喜欢唱歌。在他们唱的传统民歌中，既有古老的情歌，也有在形式上和内容上都富有特色的本地民歌，尤其是像《夜郎王坐黑山谷》、《黑山谷十八拐》这类富有黑山谷地方特色的苗族民歌，堪称当地民歌中的精品。  

　　在黑山谷，我一直在思索着这样一个问题：如今，许多民族地区的传统文化都面临萎缩、凋敝的境地。但为何这里的民歌却有如此旺盛的生命力呢？我们了解到，在黑山谷及其周围地区，凡有大事，苗族群众都少不了唱歌的活动：春节要闹年，大年三十晚上唱通宵；婚礼宴席上，上一道菜换一个调，很有讲究；新屋上梁时要请歌班子，新屋落成时，在搬家前又要唱着闹一夜，谓之“暖房”……也许是因为黑山谷的苗族民歌活动与当地风俗紧密联系，才培养出一代代的民歌高手，才积淀了如此丰富的民歌文化。